[en]
Since the discovery of the cave paintings at Lascaux, many attempts have been made to interpret prehistoric wall paintings. Yet it is still not easy to represent or fully understand the person who made these images. Usually, cave paintings are briefly explained as having been created for ritualistic purposes, and the discussion ends there. However, this explanation provides only a fragmentary understanding of the paintings.
Archaeology has revealed that the wall paintings were made using various materials such as minerals like manganese or iron, burned bones, and charcoal. In the process of establishing chronology, it has also become clear that the paintings were created over long periods of time.
The fact that we are able to see these images tens of thousands of years later is the result of many coincidences—such as caves becoming sealed—but it was also possible because the makers of the paintings were working with the awareness that someone in later generations might encounter them.
Through the wall paintings of earlier generations, they may have shared improved ways of drawing, and at times they may even have deliberately damaged the works of those who came before them. These images invite us to imagine that the people who made them experienced drawing simultaneously as ritual action, as resemblance, as combinations possible only through images, and as exchanges between confusion and order.
Although they were created tens of thousands of years ago, there are moments when they feel closer to me than the works of contemporary colleagues.
[kor]
증언 없는 그림으로서 동굴벽화를 생각해볼 수 있다. 라스코에서 동굴벽화가 발견된 이후 선사시대의 벽화를 해석하기 위한 다양한 시도들이 이어져 왔다. 그러나 여전히 이 그림을 그린 누군가를 표상하는 것은 쉽지 않다. 동굴벽화는 흔히 주술적 목적의 산물로 간단히 설명되곤 하지만, 그런 설명만으로는 이 그림들에 이해가 충분하지 않다.
고고학은 그 벽화들에 망간과 철 같은 광물, 태운 뼈, 목탄 등 다양한 재료가 사용되었음을 보여주었다. 또한 그것들이 긴 시간에 걸쳐 그려졌다는 사실도 드러냈다. 수만 년 뒤 우리가 그 그림을 볼 수 있게 된 것은 동굴이 밀폐되는 등 여러 우연이 겹친 결과이지만, 동시에 그 그림들이 이후 세대의 누군가와 만나게 되리라는 감각 또한 그 안에 있었을지 모른다.
그들은 앞선 세대의 벽화를 통해 더 나은 그리기 방식을 공유하기도 했을 것이고, 앞선 세대의 작업물을 의도적으로 해치기도 했을 것이다. 그 그림들은 이 그림을 그린 사람들이 주술적인 행위이면서 동시에 닮음, 그림이기에 가능한 조합, 혼란과 질서 사이의 교환 등을 경험 했으리라 상상하게 한다. 수만년 전 그려진 그림이지만, 어떤 순간에는 동료 작가의 그림보다 더 가깝게 느껴지기도 한다.
-
내 그림이 수만 년 뒤에 발견되는 상황도 상상해볼 수 있다. 그림에 대한 나의 직접적인 증언 또한 사라진 상태라면 더 좋다. 우리가 수십 년에 걸쳐 동굴벽화의 그림을 연구하듯, 수만 년 뒤에도 내 그림이 분석되는 상황을 상상해본다. 그들이 고민한 것과 내가 그림을 그리며 생각하는 것들 사이에는 무엇이 일치하고, 또 무엇이 사라지게 될까.
(close)